《了不起的盖茨比》中“美国梦”的概念是如何呈现的?
f·斯科特·菲茨杰拉德的《了不起的盖茨比》是一部真正的美国小说，它描述了一个人从贫穷到富裕的生活。在这本书中，菲茨杰拉德似乎用派对、鸡尾酒和舞会来美化爵士时代和上流社会的精彩生活。尽管如此，作者对爵士时代魅力的迷恋可能具有欺骗性。事实上，正如许多文学学者所主张的那样，《了不起的盖茨比》根本不是一首歌颂上层人士无忧无虑生活的颂歌:相反，这部小说是对美国梦的虚幻的表述，美国梦永远无法给人带来它所承诺的幸福和满足。
马里乌斯·比韦认为，《了不起的盖茨比》的核心主题是美国梦的破灭。正如Bewley所说，“可以看出，《了不起的盖茨比》对我们的文学作品所能提供的美国梦提出了一些最严厉、最接近的批评。”这部小说并不是比利所说的“爵士乐时代的田园纪录片”，而是以一种高度艺术的形式分析了美国经历的特殊特征的文本。从这个意义上说，这部小说以其尖锐的社会批判和深度，可以被视为美国文学最伟大的杰作之一。
然而，要理解菲茨杰拉德在小说中究竟是如何驳斥美国梦这个概念的，我们应该更清楚地定义这个词。马克思主义视角下的美国梦，可以在《今日批判理论》一书中找到。泰森认为，尽管美国梦对所有人来说都是一种自然和典型的东西，但它只是社会强加给我们的一种意识形态。美国梦的意识形态重视竞争，而不是合作作为实现个人目标的方式。它推崇自由市场，正是因为自由市场为企业家之间的竞争提供了空间。因此，美国梦将社会视为一个只有适者生存的战场。
更重要的是，美国梦是一种深刻的个人主义视角，它促进个人的自我实现，并不要求过多地关心公共利益。美国梦的另一个关键方面是，它意味着经济上的成功是努力工作的结果，而不是别的。从这个角度来看，如果一个人足够努力，他会获得较高的社会经济地位;穷人只是工作不够努力。这种学说证明了社会的不平等和巨大的贫富差距。从美国梦的角度来看，穷人是唯一应该为自己的贫穷负责的人。大卫·坎普(David Kamp)在他的文章《反思美国梦》(Rethinking the American Dream)中也指出，尽管最初的美国梦意味着每个人的机会，但今天它更多的是上层阶级的名利。
在《了不起的盖茨比》中，菲茨杰拉德成功地抓住了美国梦的意识形态是如何在20世纪20年代的美国社会中运作的;同时，这本书讲述了一个关于人类追求和欲望的普遍故事。根据埃德温·福塞尔(Edwin Fussel)的说法，菲茨杰拉德的小说之所以成为杰作，是因为“他有一种不可思议的能力，将‘浪漫奇迹’一词所隐含的情感与美国文明中最显著、也最深刻的现象并列起来，并从这种并列中得出对人性的道德批判。”因此，《了不起的盖茨比》可以理解为主人公追求这样一个浪漫奇迹的故事。根据福塞尔的说法，作者的基本情节总是一个追求和诱惑的故事。主人公的追求同时也是一种逃离——逃离现实、时间、死亡和正常。由于菲茨杰拉德的作品深深关注美国社会当前的问题，这种浪漫的奇迹被等同于美国梦。因此，菲茨杰拉德笔下人物分散的欲望是集中而专注的;他们为美国梦而奋斗，相信目标的实现会使他们幸福。然而，菲茨杰拉德笔下的典型人物发现，由于美国梦的腐败本质，他们的目标无法实现。 Therefore, their pursuit of happiness is “perpetually damned” (Fussel).
美国梦成为盖茨比渴望的对象，因为在他看来，上流社会生活在一个悠闲和漫不经心的世界里，他们被年轻和优雅所包围。他们的“高级生活”承诺满足来自贫困背景的年轻男孩的审美需求。盖茨比对黛西和乔丹过去的想象反映了上层阶级的生活只是欢乐和田园的信仰。菲茨杰拉德描写了“干净清爽的早晨”，当乔丹穿着她的新格纹裙子走在柔软的地面上(42)。穿白色衣服的黛西在男人中很受欢迎，军官们整天给她打电话。所有这些细节都营造出一种浪漫的气氛;他们保证盖茨比在爬上山顶的时候也会找到这样一种完美的、天堂般的生活。
盖茨比希望实现美国梦的另一个原因是，它意味着拥有巨大的财富，这一目标深深植根于新教的物质成功理想。正如马克斯•韦伯(Max Weber)所言，资本主义精神与新教徒的道德准则密切相关。就像在新教中一样，工作和活动是最高的美德，利润被视为这种工作的优点，是一种本身有目的的东西。对于信奉宿命论的加尔文主义者来说，商业上的成功是被上帝选择和拯救的标志。由于新教的理想对美国文化产生了深远的影响，它的另一个特点是相信获得财富的目的无非是获得财富。对盖茨比来说，就像对其他许多美国人一样，金钱成了可以买到他们所追求的幸福和“浪漫奇迹”的东西。因此，正如福塞尔所指出的那样，菲茨杰拉德文本中的美与爱被商业化和商品化了。他们成为了拥有大量金钱的特定社会阶层的特征。
帮助《了不起的盖茨比》获得高度社会批判的手段是对大多数人物的无情刻画。汤姆·布坎南是心胸狭窄、种族歧视和保守的美国贵族的化身。他继承了一大笔财产。然而，他的成功使他既不道德也不勤奋。这打破了财富和道德之间的联系，而这正是美国梦的典型特征。汤姆，作为小说中最具影响力的人物，充分揭示了消费主义和商品化的影响是多么的令人衰弱。他相信一个人拥有什么就是什么，对待别人就像对待自己的商品一样。汤姆喜欢和来自工人阶级的女人发生关系，只是因为他可以“收买”她们，喜欢他对她们的经济权力。他的妻子黛西，对盖茨比来说是欲望的化身，对他来说是美国梦的化身，其实是空虚而冷漠的(波义耳)。她对盖茨比感兴趣，只是因为她确信盖茨比的社会经济地位比她高得多。 Thus, immediately after finding out the truth about Gatsby, Daisy loses all interest in him. Myrtle Wilson represents the devastating influence that the American dream has on the people from the working class. Together with her husband, she lives in the “valley of ashes,” which is contrasted with the luxury villas of the Buchanans and people of their class. Just like Tom and Daisy, Myrtle is a highly unsympathetic character as she “sells” herself to Tom in hope to become his wife and acquire more wealth.
盖茨比本人也并不比其他人物更高尚。他对黛西的爱是假的;他把她当作一件商品，可以向包括他自己在内的所有人证明，他终于属于特权阶层。即使盖茨比第一次见到黛西，对她谎报自己的社会地位，他也不是因为爱而勾引她:他只是想挑战美国社会的阶级规范(Callahan 374)。在整部小说中，尽管盖茨比似乎爱黛西，但他对黛西并不比汤姆好:只是把她当作一种财产。她的真实感情和性格对盖茨比来说并不重要。
综上所述，菲茨杰拉德在他的小说《了不起的盖茨比》中批评了美国梦的概念。他证明，这实际上并不能满足角色的欲望，也不能带来幸福。在小说中，过着穷人所喜爱的生活的人物都是空虚和卑鄙的。即使是主角盖茨比，也没有爱的能力，他只梦想和心爱的人在一起，因为她的社会地位和她对他的象征。
作品的引用
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博伊尔,托马斯。《了不起的盖茨比》里不可靠的叙述落基山现代语言协会公报第23卷第3期。第1期，1969年，第21-26页。
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Fussell,埃德温。菲茨杰拉德的《美丽新世界》ELH，第19卷，no。1952年第4期，第291页。JSTOR, doi: 10.2307 / 2871901。
泰森,路易。今天的批判理论。第1版，劳特利奇，2006年。
韦伯,马克斯。新教伦理与资本主义精神。《舞动的独角兽》，2016年。
